Toutes les études s'accordent à dire que les besoins en matière de personnel infirmier vont s'accroître au Canada dans les cinq prochaines années. Ces métiers représentent un peu moins de 50 % de la totalité des emplois du domaine de la santé. Un secteur vaste où les effectifs, de plus en plus vieillissants, vont permettre d'accroître les perspectives d'emplois dans ce domaine.

 
Un champ d'action très vaste

 Groupe de professionnels le plus important de la santé au Canada, le personnel infirmier se regroupe en trois catégories : les infirmières autorisées (IA), les infirmières auxiliaires autorisées (IAA) et les infirmières psychiatriques autorisées (IPA). Si les infirmières autorisées et les infirmières auxiliaires pratiquent dans toutes les provinces et territoires, les infirmières psychiatriques exercent essentiellement au Manitoba, en Saskatchewan, en Alberta et en Colombie-Britannique, provinces où elles sont réglementées.

Trois catégories qui recoupent en fait une pratique très diversifiée. Que l'on soit attiré par la recherche scientifique, les techniques de pointe, les enfants ou encore l'éducation sanitaire, les métiers en soins infirmiers offrent de nombreuses possibilités. Dans la collectivité, les infirmières peuvent choisir de travailler dans des cliniques de santé communautaires, dans des cabinets médicaux ou opter pour les soins à domicile. Au sein d'un hôpital, elles peuvent se diriger vers les urgences, les soins intensifs, les salles d'opération, la maternité, la pédiatrie, ou encore l'oncologie, la gériatrie, ou les soins palliatifs.

Plus de diplômes pour évoluer

Afin de profiter pleinement de ces nombreux débouchés, l'Association des infirmières et infirmiers du Canada conseille de préparer un baccalauréat en Sciences Infirmières. Ce diplôme est déjà bien souvent une condition d'admission à la pratique dans la plupart des provinces. Celui-ci offre également la possibilité de faire des études de deuxième cycle, nécessaires à certaines spécialisations. En partenariat avec des universités, beaucoup de collèges offrent maintenant un programme de préparation au diplôme, avec l’option de poursuivre les études pour obtenir un baccalauréat. Mais, de façon générale, il est plus rapide et moins coûteux de s’inscrire dès le début à un programme d’études de premier cycle.

Côté salaires et selon les chiffres donnés par Service Canada, le taux horaire de rémunération des infirmières auxiliaires est aujourd'hui de 18,52 $. Une infirmière autorisée touchera autour de 25,92 $ de l'heure quand une infirmière en chef peut obtenir un salaire horaire de 27,18 $. Et il est à noter que c'est en Saskatchewan, que l'on retrouve la plus forte proportion d’infirmières les mieux rémunérées.

Des pistes à explorer

Pour l'exercice de la pratique en soins infirmiers, c'est au Grand Nord que va la préférence de l'Association des infirmières et infirmiers du Canada. Dans cette région, les débouchés sont particulièrement intéressants puisque les infirmières y sont très autonomes et gèrent souvent seules des centres de santé communautaires.

Enfin, du côté des filières, l'avenir prédit de belles opportunités pour les infirmières autorisées et les infirmières en chef dans les centres de soins infirmiers. Pour les infirmières auxiliaires, les compétences en soins de patients âgés à domicile seront de plus en plus en demande, tout comme les prestations de soins à des patients en phase critique en milieu hospitalier.